Primera imagen de Plutón y Caronte tomada por la New Horizons

Para que quede claro, yo sé que esta imágen deja mucho que desear, la primera vez que la miras, pero hay que tomar un momento para considerar el hecho de que aquí estamos ante la primera imagen "no Hubble" del favorito de todos los planetas enanos, Plutón (y su luna más grande). La imagen fue tomada por la nave espacial New Horizons, que actualmente avanza poco a poco en su camino hacia Plutón, que con el tiempo nos dará la primera mirada de cerca en el sistema de Plutón.

En el momento en que se tomó la imagen, la nave estaba a 900 millones kilometros de distancia de Plutón, que puede sonar como mucho, pero tengan en cuenta que Plutón se encuentra a 5000 millones de kilómetros de la Tierra. Este número puede variar un poco, ya que Plutón tiene una órbita locamente elíptica, que tiene de vez en cuando al planeta enano más cerca de la Tierra que Neptuno.

En la imagen, Caronte (la luna más grande de Plutón) se puede ver por encima y a la izquierda de Plutón. Puede parecer una pobre imagen granulada, pero la emoción tiene que ver con la anticipación. Después de viajar a través de nuestro sistema solar por un poco más de 7 años, la nave espacial puede finalmente resolver el sistema, lo cual es un logro en sí mismo, ya que el propio Plutón tiene sólo 2.300 km de diámetro (o menos del tamaño de Rusia en area superficial), mientras que Caronte tiene sólo 1200 km de diámetro. No pasará mucho tiempo (en aproximadamente un año y medio) para que la sonda New Horizons llegue a Plutón, algo que hemos estado esperando con ansiedad por un largo tiempo.